Este ano, ao contrário do que aconteceu o ano passado, o Natal vai ser passado por aqui, pois tenho que trabalhar uma das festas... Estaremos em Portugal na Passagem de Ano... E apesar de não passarmos cá todas as festas, o ambiente Natalício não podia faltar cá em casa, não fosse eu fã desta época do ano...

Começamos a decorar a casa pouco depois de entrarmos em Novembro, entramos em contagem decrescente para as nossas férias de Natal este fim-de-semana, mas só hoje é que demos o toque final à nossa árvore de Natal... Um momento simples mas digno de uma partilha... Foi mesmo  bom sentir a alegria do Gui por saber que era ele que tinha que colocar a estrelinha bem no topo da árvore!

E por aí, também já cheira a Natal?

No nosso segundo dia na Alsácia partimos em direcção a Colmar, a terceira maior cidade da Alsácia, depois de Mulhouse e Strasburgo, uma das cidades destaques da região. Com 67 mil habitantes, cercada de vinhas e cruzada por rios, Colmar foi poupada da destruição da Revolução Francesa, da guerra Franco-Prussiana, e da Primeira e Segunda Guerras Mundiais, o que resultou num centro histórico fabuloso e bem conservado, com mil anos de história.

O morador mais ilustre da cidades foi Fréderic Auguste Bartholdi, criador da estátua da liberdade de Nova York, por isso na entrada na cidade pode-se ver uma réplica desta estátua. Todas as atrações turísticas localizam-se no centro histórico que não é muito pequenino mas que pode ser explorado facilmente a pé. Todas as ruas antigas, as praças e os canais têm o seu charme, com uma casa histórica de cada cor ou um detalhe de construção que nos leva a tirar mil e uma fotografias. É impossível não se encantar.

Apesar de ser menos visitada, Kaysersberg é uma aldeiazinha de apenas 24 km² que tem igualmente ruas e construções charmosas. Tão charmosas, que em 2017 foi eleita a aldeia preferida dos franceses, recebendo cerca de 700 mil turistas por ano. 

Situada mesmo ao lado da cadeia das montanhas dos Vosgos, o adjectivo pitoresco é talvez o termo que mais caracteriza este cantinho tão mágico. Lá em cima, quando subimos a rua principal da cidade, jazem os restos mortais de um castelo medieval e, junto à ponte, um verdadeiro casarão com uma varanda bordada em madeira, cuidadosamente decorada (como podemos ver na primeira fotografia). 

Chegamos a Kaysersberg por volta das 18h, já a noite se tinha instalado e as gotas de chuva ameaçavam cair... Algo que nos impressionou foi a pouca luz que existe nas ruas, por isso as fotografias que tirei não conseguem mostrar toda a beleza deste lugar... 

Saímos então de Ribeauvillé em direcção a Riquewihr, uma cidadezinha pequenina com cerca de 17,04Km2 e 1212 habitantes (1999). Apesar da dimensão e do número de habitantes, Riquewihr é cidade desde 1320, o que constitui, naturalmente, motivo de forte orgulho para os seus habitantes.

A cidade velha é protegida por muralhas em excelente estado, e possui construções originais dos séculos XV e XVI, entre elas o Dolder, uma torre medieval erigida em 1291 e cujo nome significa topo. O Dolder é um dos edificios mais altos da cidade, e talvez por isso seja umas das imagens mais produzidas da cidade (tal como podemos ver na primeira fotografia).

É nesta altura do ano que somos bombardeados por uma infinita publicidade de brinquedos alusivos aos desenhos animados mais famosos do momento... O que eu não esperava é que o Gui, com apenas 29 meses, começasse ter um interesse especial por "este e aquele desenho animado"... E se antes era fascinado pelos desenhos animados do "Mickey" e do "Daniel o Tigre", agora os "Super Wings" e o "Patrulha Pata" também fazem parte dos desenhos animados de eleição. Imaginem agora o que é ver uma criança de 2 anos a olhar para a televisão e para o panfletos dos supermercados e a dizer que quer "este e aquele brinquedo"... Tenho que confessar que partimo-nos a rir quando ele começou a apontar e a dizer" Guigui que que", que é como quem diz "Guigui quer quer"... Digamos que a tarefa da escolha do presente de Natal ficou facilitada, falta agora saber como é que ele vai reagir assim que abrir o presente e ver que recebeu um dos brinquedos mais desejados! 

Ribeauvillé foi a primeira cidade da Rota do Vinho da Alsácia que visitámos, uma cidade pequenina, com cerca de 5 mil habitantes, que se localiza a norte de Colmar, uma das cidades mais antigas da Alsácia, cuja história data do século VIII.